إنجلترا والبحث عن النصر: هل اقترب موعد الحصاد؟
بعد فوزهم ببطولة الأمم الستة على أيرلندا في مارس الماضي، عانت إنجلترا من نمط مُقلق، حيث بنت تقدمًا مُريحًا ضد أقوى فرق العالم لتُخسر في اللحظات الأخيرة. تكرر هذا السيناريو ثلاث مرات متتالية أمام نيوزيلندا تحت قيادة المدرب إيدي جونز، بفارق إجمالي لم يتجاوز العشر نقاط، وفي كل مرة كانوا مُتقدمين في الربع الأخير.
مع اقتراب سلسلة اختبارات نوفمبر ضد أستراليا وجنوب إفريقيا واليابان، يُبدي لاعب إنجلترا، مارو إيتوجي، ثقته بقدرة الفريق على إظهار التطور الحقيقي الذي حققوه تحت قيادة ستيف بورتويك.
يُصرّح إيتوجي: “سنصل إلى هدفنا. علينا أن نتعافى من هذه الخيبة، لكن هذا الفريق يسير في الاتجاه الصحيح. أعتقد أننا نتطور في الجوانب المُهمة من اللعبة، نلعب بهجومية، وهناك روح معنوية عالية وثقة بين اللاعبين.”
ويُضيف: “تلقينا بعض الهزائم المُؤلمة، لكن هذا فريق مُختلف تمامًا عما كان عليه قبل 18 شهرًا، من حيث أسلوب لعبنا وعزيمتنا. في الماضي، عندما كنا نخسر، كانت الهزيمة مُدوية وكنا نتشبث بأي أمل. الآن، لا أشعر أننا مُتشبثون بأي أمل، خسرنا، لكننا كُنا قريبين جدًا من الفوز.”
تُواجه إنجلترا أستراليا في تويكنهام في 9 نوفمبر، ويتوقع إيتوجي رد فعل قوي بعد الهزيمة أمام نيوزيلندا. يقول: “شعرنا أننا نستحق الفوز في تلك المباراة، لكن في النهاية لم نفعل، وهذا هو الأهم. أشعر أننا نسير في الاتجاه الصحيح، ولسوء الحظ، علينا أن نتقبل هذه الخسارة، لكنني واثق من أننا سنحقق النجاح.”
وفي سياق متصل، تم استدعاء آشر أوبوكو-فوردجور، لاعب منتخب إنجلترا تحت 20 عامًا، كبديل بعد إعلان جو مارلر، الذي لم يُشارك في مباراة السبت، اعتزاله اللعب الدولي يوم الأحد. سيوفر أوبوكو-فوردجور غطاءً للاعبين إليس جينج وفين باكستر.
الكلمات المفتاحية: إنجلترا، رغبي، ستيف بورتويك، مارو إيتوجي، أستراليا، جنوب إفريقيا، اليابان، اختبارات نوفمبر، تويكنهام، جو مارلر، آشر أوبوكو-فوردجور، نيوزيلندا.
النمط: صحفي رياضي.
