ساوثهامبتون وبرينتفورد يُقصيان ستوك وشيفيلد في كأس الرابطة
إثارة في كأس الرابطة: ساوثهامبتون وبرينتفورد يتأهلان بركلات الترجيح
في ليلة حافلة بالإثارة في كأس الرابطة الإنجليزية، تمكن كل من ساوثهامبتون وبرينتفورد من حجز مقعديهما في الدور التالي، ولكن بطرقٍ مختلفة. شهد ملعب سانت ماري تألق ساوثهامبتون بتسجيله هدفين في غضون 35 دقيقة، الأول عن طريق رأسية تايلور هاروود-بيليس والثاني من ركلة جزاء نفذها آدم أرمسترونج. على الرغم من تقليص ستوك للفارق بهدفين عن طريق أشلي فيليبس وتوم كانون، إلا أن جيمس بري حسم الأمور لصالح ساوثهامبتون بتسديدة رائعة من مسافة 25 ياردة قبل دقيقتين من نهاية المباراة. كاد ستوك أن يخطف التعادل في الدقائق الأخيرة لولا تصدي يوكيناري سوجاوارا على خط المرمى. يذكر أن مدرب ساوثهامبتون، راسل مارتن، كان يقضي عقوبة إيقاف في هذه المباراة بعد تلقيه الإنذار الثالث هذا الموسم، وقام بإجراء ستة تغييرات على التشكيلة الأساسية التي خسرت أمام مانشستر سيتي بنتيجة 1-0 يوم السبت، تاركًا الفريق بنقطة واحدة من آخر ثلاث مباريات. وفي تعليقه على المباراة، قال مارتن لبي بي سي: “دافع ستوك بقوة وشكل خطورة في الهجمات المرتدة، وكادوا أن يسجلوا هدف التعادل في أكثر من مناسبة. لكن اللاعبين تجاوزوا هذه اللحظات الصعبة وحققنا الفوز بفضل جودة جيمس بري.”
أما في المباراة الأخرى، فقد تقدم برينتفورد على شيفيلد وينزداي بهدف كيفن شايد في الشوط الأول. لكن وينزداي عادل النتيجة في الشوط الثاني عن طريق جيدي جاساما. وانتهى الوقت الأصلي بالتعادل الإيجابي 1-1، ليحتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت في النهاية لبرينتفورد بنتيجة 5-4، بعد تألق حارس مرماهم مارك فليكن الذي أنقذ ركلة جزاء حاسمة. وقال فليكن بعد المباراة: ”أخطأت في التوقع في أول ركلتين، وهذا لا يمنحك الثقة، لكن لحسن الحظ تمكنت من إنقاذ الركلة الأخيرة.”
مواجهات قوية تنتظر الكبار في الدور القادم
تستمر مباريات كأس الرابطة بمواجهات قوية في الدور القادم، حيث يحل ليفربول حامل اللقب ضيفًا على برايتون، بينما يواجه تشيلسي، المتأهل للنهائي في الموسم الماضي، نيوكاسل. كما يلعب توتنهام ضد مانشستر سيتي، ومانشستر يونايتد، الذي عين رود فان نيستلروي مدربًا مؤقتًا بعد إقالة إريك تين هاج يوم الاثنين، سيواجه منافسًا سيتم تحديده لاحقًا.
الكلمات المفتاحية: كأس الرابطة، ساوثهامبتون، برينتفورد، ستوك، شيفيلد وينزداي، ركلات الترجيح، ليفربول، برايتون، تشيلسي، نيوكاسل، توتنهام، مانشستر سيتي، مانشستر يونايتد، رود فان نيستلروي، إريك تين هاج.
