سوف يرث خليفة السيد ترودو قشرة مدخنة من الحفلة. ويواجه الليبراليون احتمالات انتخابية كئيبة بعد تراجع شبه كامل في السلطة وبسبب خطط ترامب لتقييد الاقتصاد الكندي برسوم جمركية بنسبة 25٪ على جميع صادراته إلى الولايات المتحدة. وتشير دراسة أجراها معهد أنجوس ريد الشهر الماضي، وهو مؤسسة لاستطلاعات الرأي، إلى أن الحزب الليبرالي يحظى بدعم 16% فقط من الناخبين، مقارنة بـ 45% الذين يؤيدون حزب المحافظين الذي يتزعمه بوليفر.
ويمثل هذا مستوى منخفضاً جديداً لواحدة من أكثر المنظمات السياسية نجاحاً في العالم. لقد ظل الليبراليون في السلطة لمدة 93 عامًا من أصل 129 عامًا الماضية. حصل الحزب على دعم 19٪ من الناخبين في انتخابات 2011 عندما قادهم مايكل إجناتيف إلى المركز الأول والوحيد.
وينعكس الدعم الهزيل لليبراليين في حساباتهم المصرفية. وفي الأشهر التسعة الأولى من عام 2024، جمع المحافظون نحو 29 مليون دولار كندي (20 مليون دولار)، أي ثلاثة أضعاف ما تمكن الليبراليون من جمعه. وقد ظهر جمع التبرعات الضعيف هذا في العدد الضئيل من إعلانات الليبراليين على شاشات التلفزيون والراديو والويب. ليس هناك مباراة هوكي أو عرض لتجديد المنازل إلا ومليئاً بوجه السيد بويليفر وشعارات المحافظين.
وإذا لم يكن ذلك كافيا لإحباط خليفة السيد ترودو، فهناك حقيقة مفادها أن الزعيم الليبرالي ورئيس الوزراء المقبلين ربما لن يكون أمامهما سوى بضعة أسابيع في المنصب قبل مواجهة الناخبين المشاكسين. ومن المقرر إجراء انتخابات عامة في أكتوبر/تشرين الأول، ولكن يكاد يكون من المؤكد أنها ستأتي في وقت أقرب. وتعهدت أحزاب المعارضة الثلاثة في البرلمان الكندي، والتي يسيطر عليها الليبراليون كأقلية، بإسقاط حزب السيد ترودو بمجرد أن تتاح لهم فرصة التصويت بحجب الثقة عن الحكومة.
وكان من المقرر أن يعود البرلمان من العطلة في 27 يناير/كانون الثاني، لكن ترودو “أجلها” وألغى الجلسة الحالية وترك البرلمان معلقا حتى 24 مارس/آذار. وهذا يمنح حزبه مهلة مدتها عشرة أسابيع لاختيار خليفة له، ووضع مخطط انتخابي، ومواجهة هزيمة شبه مؤكدة في مجلس العموم. ومن المحتمل أن يصوت الكنديون في شهر مايو في هذا السيناريو.
على الرغم من العقبات الهائلة، لا يوجد نقص في المرشحين داخل وخارج الحكومة الليبرالية الحالية الذين ظلوا يعدون أنفسهم منذ أشهر لخلافة السيد ترودو. وسوف يقفز مارك كارني، الذي أدار بنك إنجلترا، وقبل ذلك بنك كندا، إلى السباق إذا لم يختر الحزب انتخاب زعيم جديد من بين أولئك الموجودين بالفعل في التجمع الليبرالي. كريستيا فريلاند، التي أدت استقالتها المفاجئة في 16 كانون الأول (ديسمبر) من منصبها كوزيرة للمالية إلى تسريع الأزمة التي أجبرت ترودو على الاستقالة، يحثها زملاؤها النواب الليبراليون على الانضمام إلى المعركة. دومينيك لوبلانك، الذي خلف فريلاند كوزيرة للمالية، سيجد دعما كبيرا بين الكتلة الليبرالية.
وأيًا كان من يصبح زعيمًا، فيجب عليه الاستعداد لخوض حملة انتخابية ستدور، جزئيًا، حول الحزب الذي هو في وضع أفضل لمواجهة التحدي الذي يمثله ترامب. ومن المقرر أن يتم تنصيبه في 20 يناير، وقال إنه سيفرض على الفور تعريفات جمركية على كندا. ويقدر تريفور تومبي، الخبير الاقتصادي في جامعة كالجاري، أن التعريفة الجمركية بنسبة 25٪ من شأنها أن تخفض 2.6٪ من الناتج المحلي الإجمالي لكندا وتدفع الاقتصاد إلى الركود.
لكن الانتخابات ستكون أيضاً بمثابة معركة حول هوية كندا؛ لقد انتهى عقد من الليبرالية التقدمية بخيبة أمل واسعة النطاق. إن ما هو أكثر بكثير من مجرد حظوظ الحزب الليبرالي سيكون على المحك عندما يختارون زعيمهم القادم.
