قد تحتاج الهند إلى مساعدة باكستان إذا خسرت اختبارًا آخر في أستراليا

دفع فوز فريق بروتياس بـ 109 أشواط في سانت جورج بارك إلى صدارة جدول الترتيب المكون من 12 فريقًا، مما دفع أستراليا إلى المركز الثاني والهند إلى المركز الثالث. قضت هذه النتيجة على سريلانكا من المنافسة وتركت آمال الهند في التأهل معلقة بخيط رفيع.

للبقاء في السباق، يجب على الهند تحقيق الفوز 3-1 على أستراليا. وهذا يتطلب الفوز في اثنتين من المباريات المتبقية والتعادل في واحدة، وهي مهمة شاقة بعد عودة أستراليا القوية في الاختبار الثاني.

سيكشف الاختبار المحوري الثالث في غابا، الذي يبدأ في 14 ديسمبر، ما إذا كان فريق روهيت شارما يستطيع الحفاظ على آماله حية.

إذا كانت الهند مفقودة، فإن تأهلها يمكن أن يعتمد على باكستان، التي تلعب ثلاثة عشرينيات وثلاثة مباريات ODI واختبارين ضد جنوب إفريقيا. يبدأ أول Twenty20 في بارل يوم الثلاثاء.

لكي تظل الهند في المنافسة، ستحتاج باكستان إلى هزيمة جنوب إفريقيا في كلا الاختبارين القادمين، اللذين يبدأان في 26 ديسمبر. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تؤثر نتيجة سلسلة الاختبارين الأستراليين في سريلانكا على الترتيب النهائي.

ومع ذلك، حتى فوز واحد في المباريات المتبقية لجنوب أفريقيا سيضمن مكانها في نهائي مركز التجارة العالمي ويقضي على الهند من المنافسة.

أشاد كابتن جنوب أفريقيا، تيمبا بافوما، بالأداء القوي لفريقه بعد فوزه على سريلانكا، واصفاً إياه بأنه علامة فارقة لفريقه الذي يفتقر إلى الخبرة نسبياً.

قال بافوما: “بالنسبة لكثير من اللاعبين، كان هذا هو المذاق المناسب لما يدور حوله اختبار الكريكيت”. “من النادر أن تلعب لمدة خمسة أيام، ومن النادر أيضًا أن تكون اللعبة متوازنة دائمًا. كانت هناك أوقات كنا فيها في القمة، وأوقات كان فيها الزخم في جانب سريلانكا.

وأضاف بافوما، وهو يتطلع للمستقبل: “يبدو جدول البطولة جيدًا. نرى أنفسنا في المركز الأول قبل مباراتين متبقيتين. “لا أعرف كيف تبدو الرياضيات، لكننا نلعب لعبة الكريكيت بشكل جيد، ونريد أن يستمر ذلك.”

أصبحت فرص سريلانكا الآن معدومة تقريباً، لكن باكستان قد تعود إلى الصورة بأربعة انتصارات متتالية – اختباران ضد كل من جنوب أفريقيا وجزر الهند الغربية. أمل سريلانكا الوحيد يكمن في هزيمة أستراليا في مسلسلها القادم.

وأشار الإحصائي الهندي موهانداس مينون إلى أن أستراليا وجنوب أفريقيا ما زالتا في المقدمة بفضل تفوقهما على أرضهما في مبارياتهما المتبقية.

حظيت الهند بفرصة ذهبية لحجز مكانها في نهائي مركز التجارة العالمي خلال سلسلة مبارياتها على أرضها ضد نيوزيلندا. ومع ذلك، أدى الأداء المخيب للآمال إلى أول خسارة لهم على أرضهم منذ 13 عامًا، مما تركهم في وضع محفوف بالمخاطر.

وعلى الرغم من النكسات، يعتقد بادي أبتون، مدرب التكييف الذهني السابق، أن الهند تؤدي أفضل أداء تحت الضغط. وقال قبل الاختبار الأول في بيرث: “الهنود هم الأكثر خطورة عندما يسندون ظهورهم إلى الحائط، مثل النمور الجريحة”.

يأمل المشجعون الآن في عودة قوية أخرى من فريق Men in Blue للحفاظ على أحلامهم في مركز التجارة العالمي.